在尚未知爵士为何物的年纪，记得是高二还是高三吧，曾经买过一个 LOUIS ARMSTRONG 的卡带。那是有赖于一本少年刊物：椰子屋（此刊物现已停刊，是为我们那个年代的文化精神粮食。此刊对本人影响之大，实非三言两语能说个清楚。）内文介绍不算详细，但对于咨询贫乏的前互联网时代，已是仅有的指标。那时候我每个月（或甚至每个周末）都会顺藤摸瓜地到唱片行搜寻杂志内文所推荐的专辑，小心地经营自己的音乐“品味”。那时四大天王最红，相比之下椰子屋编辑所好则比较小众文化了。我的第一个爵士专辑就是情况下购入。里头的第一首曲子记得是 ‘HELLO DOLLY'，1964 年的版本。这首歌的演唱为SATCHMO 拿下了1965年的 GRAMMY 的 SONG OF THE YEAR （在排行榜中更击败了当时的 BEATLES 拿下冠军）， 2001年更被纳入了 GRAMMY 的 HALL OF FAME。
歌词的首两句为：
Hello, Dolly! Well, hello, Dolly!
It's so nice to have you back where you belong!
*印象深刻的是 ARMSTRONG 将它唱成 'Hello Dolly, this is Lou-is, Dolly!...'
*ARMSTRONG 从来就是称自己 LOU-IS 而非较常规的叫法 LOU-IE*
卡带已不知所踪，但这些年来路易士的专辑可囤积了不少。算来也有20来张，其中大多数为精选辑。主要原因是此君的音乐生涯长达进半个世纪，演出过的歌曲上千首。所出的唱片从20年代到60年代末因版本的多样化及 播放媒介从黑胶到卡带到 CD PLAYTIME的加长而不断被以不同的形式编成精选，所以尽管所购入的有很多是这类专辑，曲目却少有重复，各有各精彩。（他的名曲之一, 'When It's Sleepy Time Down South' 就重复灌录过上百遍！！‘Mack The Knife’ 也超过 40遍！）
从20年代演出至60年代，LOUIS 的演艺生涯此时已到了瓶颈。 英式摇滚的输入大大地打击了爵士乐，而已年入老迈的SATCHMO 亦无心亦无力去跟进这时候爵士乐界如 MILES DAVIS 及 JOHN COLTRANE 的前卫路线，所以就只好保持跑 TOUR 的方式过日子。HELLO DOLLY 的成功是始料不及的。当时 LOUIS 只是为该未开映的同名音乐剧灌录了一个DEMO 即远赴中美洲的 PUERTO RICO 演出，根本没将这首歌放在心上。所以当这首曲子在美国告捷时，LOUIS 本人及他的 All Stars Band 是不在国内的。甚至在经理人 GLASER 致电 LOUIS 说此曲拿下排行榜冠军时并要他们当场演绎这首名曲的时候，尽然没有人记得这首曲子。在中美洲四处寻觅乐谱不成，唯有等待从纽约寄来之后才开始演练起来。结果在 SAN JUAN 第一次现场演出就谢幕了８次之多！那时候大家才真正相信这首歌 was really a hit!
下期预告：LOUIS ARMSTRONG 最脍炙人口的名曲 ‘WHAT A WONDERFUL WORLD’ 当初竟只卖 250 美元？
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